一位年逾花甲的教授,一位每天凌晨4點鐘起床、長跑、讀書的學(xué)者,一位將畢生心血投入國產(chǎn)數(shù)據(jù)庫基礎(chǔ)開發(fā)的研究員——記者很難把這些與一年365天都在奔忙的企業(yè)老總聯(lián)系起來。
接受記者采訪的過程中,這位兼科學(xué)家與企業(yè)家于一身的長者接了個電話,便立馬決定訂機(jī)票去北京談項目。他,就是武漢華工達(dá)夢數(shù)據(jù)庫有限公司董事長馮玉才。憑著一個信念——中國人必須依靠自主研發(fā)去掌握數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域的核心技術(shù),他自主開發(fā)國產(chǎn)數(shù)據(jù)庫并成功將其應(yīng)用于社會。
1 目睹日本人技術(shù)封鎖 痛下決心自主研發(fā)
30年前,國際上數(shù)據(jù)庫研究技術(shù)剛剛起步,而當(dāng)時的中國在這方面基本上處于空白。觸動馮玉才決心自主研發(fā)數(shù)據(jù)庫的,是發(fā)生在1978年的一件事。
馮是江蘇靖江人,1978年定居武漢,在華中工學(xué)院(現(xiàn)為華中科技大學(xué))做講師。他到武鋼參加技術(shù)學(xué)習(xí)。當(dāng)時武鋼熱軋車間花費巨資,從日本引進(jìn)了一套無人職守軋鋼系統(tǒng)。為防止技術(shù)泄密,在整個系統(tǒng)的安裝與調(diào)試過程中,對現(xiàn)場出現(xiàn)的所有技術(shù)問題,哪怕是沒有任何技術(shù)含量的焊接,日本人也從不當(dāng)著中國人的面解決。當(dāng)日本人調(diào)試安裝完設(shè)備后,足足三卡車的技術(shù)文字資料被當(dāng)場銷毀。
此情此景深深刺痛了馮玉才。從那時起,他就暗下決心:中國人一定要做出自己的核心技術(shù),改變這種受制于人的狀況。
1982年,數(shù)據(jù)庫研究領(lǐng)域的知名學(xué)者、美籍華人陳品山教授到中國科學(xué)院講學(xué)。經(jīng)過考察交流,他給馮玉才寄來近300篇數(shù)據(jù)庫研究技術(shù)方面的論文和一些相關(guān)的書籍。馮玉才如獲至寶,半年時間里,學(xué)俄語出身的他硬是憑借一本英文字典,將300篇論文和一尺厚的英文資料“啃”完。
“當(dāng)時就是想通過這300篇論文,看看美國人是怎么做的”,馮玉才說,“雖然這些文獻(xiàn)資料只介紹了一些技術(shù)性的研究方向,但卻讓我熟悉了數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)各子部件的工作原理及使用方法。”
接下來,馮玉才開始著手準(zhǔn)備數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)的研發(fā)。
2 三次研發(fā)終獲成功“數(shù)據(jù)庫一定要姓‘中’”
1984年,在華中理工大學(xué)(現(xiàn)為華中科技大學(xué))南一樓內(nèi),一臺內(nèi)存僅為256K的老式計算機(jī),開始24小時不停歇地被馮玉才和他帶領(lǐng)的12名學(xué)生輪班使用。在輪不到計算機(jī)時,馮玉才便背著書包、拿著軟盤到各個研究室去“打游擊”。半年過后,數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)研究仍沒有取得實質(zhì)性進(jìn)展,而他帶領(lǐng)的12名研究生也因畢業(yè)而先后退出。第一次實戰(zhàn)性的研究宣告失敗。
正在一籌莫展之際,一次教學(xué)交流機(jī)會,馮玉才偶然得到一筆來自廣西科委的3萬元項目資助,更令人高興的是,對方還提供了一臺電腦和兩名上海交大的高材生。于是,馮玉才再次向數(shù)據(jù)庫研究發(fā)起進(jìn)攻。然而,一年不到,項目又宣布失敗。廣西那邊派過來的研究人員也認(rèn)為系統(tǒng)太難,做不出來,要求回去。院里的領(lǐng)導(dǎo)和同事開始對他不理解,領(lǐng)導(dǎo)也找他談話,認(rèn)為他的研究方向有問題。“當(dāng)時院里的課題組共有十幾人,除了2個人支持以外,其他的人都反對,都說我是個瘋子。”
兩年的艱辛研發(fā),以失敗而告終,馮玉才陷入巨大的壓力和困境之中。
沒有做出來,并不表明不能再做。此時,國家基金意外地伸出援助之手。
1986年元旦前夕,以《智能數(shù)據(jù)庫》為題申請的國家自然科學(xué)資金獲得批準(zhǔn)。“當(dāng)時,一個項目的研究資金通常只是兩三千元而已,而我的數(shù)據(jù)庫項目卻獲得了3萬元的研究經(jīng)費,這在學(xué)校成了‘放衛(wèi)星式’的新聞。”借著雪中送炭的資金,馮玉才又在他的數(shù)據(jù)庫上投入了一年時間。
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1987年年初,數(shù)據(jù)庫的研究開始有些眉目。這時,一名來自美國CST公司的美籍華人知道了馮玉才的數(shù)據(jù)庫項目。通過交流與溝通,這名美籍華人力邀他將所有的研究項目及人員搬到美國去。對方提出:提供研究所需的全部經(jīng)費,可以率全體研發(fā)人員及家屬移居美國,將來研究成的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)署名權(quán)可以歸屬中國馮玉才。只是所有權(quán)歸屬美國CST公司。
面對數(shù)據(jù)庫的“國籍”問題,馮玉才不假思索地答復(fù):“我用七八年時間堅持做這項研究,就是為了實現(xiàn)中國擁有數(shù)據(jù)庫核心技術(shù)的夢想。我最困難的時候是國家資助了我。因此,這個系統(tǒng)必須在中國做出來。”
功夫不負(fù)有心人。1988年,用Pascal語言開發(fā)出的數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)終于成功。“我們做出來的數(shù)據(jù)庫,比當(dāng)時國際上流行的Dbase產(chǎn)品還要好。”馮玉才告訴記者。
此后,馮玉才又以8個月時間提前完成了第4代產(chǎn)品,而同類的產(chǎn)品美國人做了兩年,這又一次在業(yè)內(nèi)引起轟動。
3 懷揣軟盤闖市場“全員舉債”渡過難關(guān)
借著學(xué)術(shù)界的認(rèn)可和輿論界的好評,研發(fā)成型的數(shù)據(jù)庫技術(shù)開始走市場化道路。為了讓自己研發(fā)的產(chǎn)品被市場所接受,1989年,已經(jīng)是教授的馮玉才下了海,擔(dān)任華工數(shù)據(jù)庫與多媒體技術(shù)研究所所長,開始向市場進(jìn)軍。
從未涉足商海的馮玉才,此時不得不懷揣自己科研成果的軟盤,帶著對自己的研究給予報道的報紙,只身來到北京,登門拜訪所有可能的潛在客戶。
當(dāng)時,因信息安全問題,國家某機(jī)構(gòu)正在尋找由國內(nèi)機(jī)構(gòu)開發(fā)的數(shù)據(jù)應(yīng)用庫。經(jīng)過馮玉才悉心而誠懇的介紹,國產(chǎn)數(shù)據(jù)庫對信息安全的重要性立刻引起了該機(jī)構(gòu)的注意。兩個月后,他帶著該機(jī)構(gòu)特?fù)艿?0萬元研究經(jīng)費回到武漢。
一年后,圖形數(shù)據(jù)庫、標(biāo)準(zhǔn)數(shù)據(jù)庫、地圖數(shù)據(jù)庫等6個應(yīng)用性產(chǎn)品,接二連三地通過了科技部鑒定。與此同時,各類單位20萬元、30萬元的訂單也雪片般飛來,研究所一步步壯大起來。
2000年,馮玉才憑著研究所十幾年來掙下的部分家當(dāng),與研究所的一批骨干組建了武漢華工達(dá)夢數(shù)據(jù)庫有限公司,注冊資金2000萬元。“‘達(dá)夢’就是達(dá)到夢想的意思。因為我立志研發(fā)數(shù)據(jù)庫,就是起源于一個自主研發(fā)的夢想。”
憑借馮玉才在業(yè)內(nèi)的名氣,達(dá)夢承接了不少項目。然而,科技研發(fā)是個燒錢的事,很快,公司賬面上的流動資金就開始告急。馮玉才一邊找哥哥借來3萬元,用于發(fā)放員工工資,另一方面著手尋找戰(zhàn)略投資方。
然而,事情卻不如人意。找到的戰(zhàn)略投資方答應(yīng)的資金遲遲不能全部到位,而客戶要求的開發(fā)項目卻是火燒眉毛。危機(jī)關(guān)頭,一向以書生本色示人的馮玉才大膽地提出一個“上不封頂、下不限底”的內(nèi)部總動員政策:不論金額多少,達(dá)夢每位員工為公司集資。“當(dāng)時,我向所有能夠找到的親戚朋友借了錢,一共借債200多萬元。”在這種情況下,公司員工們紛紛解囊參股。10天不到,包括司機(jī)、前臺在內(nèi)的100多名員工,共籌集到400萬元現(xiàn)金,使開發(fā)項目如期完成,公司上下士氣大振。在成功注冊的慶功宴上,員工們紛紛表示:從現(xiàn)在開始,達(dá)夢人花自己的錢,做自己的事。
4 用服務(wù)拼市場 達(dá)夢產(chǎn)品出擊海外
目前,除去專門負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)庫前沿技術(shù)研究的武漢華中研究所之外,達(dá)夢公司已先后在北京和上海設(shè)立了分公司。北京公司主要負(fù)責(zé)市場和品牌推廣;上海分公司利用人才優(yōu)勢,負(fù)責(zé)產(chǎn)品的核心研發(fā)。通過資源整合、布局和調(diào)整,達(dá)夢公司已經(jīng)形成集合“研究、開發(fā)、生產(chǎn)、銷售、市場”的完整商業(yè)布局。在這個過程中,馮玉才傾注了極大心血,馬不停蹄地奔走于全國各地,連公司里的年輕人都不得不佩服他的闖勁。 [Page]
前不久,馮玉才在廣州談完一筆業(yè)務(wù),剛回武漢,北京一位客戶就慕名致電,咨詢達(dá)夢的基本情況,提出定制產(chǎn)品的意向。馮玉才立馬訂了張第二天飛北京的機(jī)票,并提前讓助手發(fā)了一份達(dá)夢的詳細(xì)介紹給對方。
馮玉才的秘書魏娜說,雖然馮總年事已高,但只要是關(guān)系到市場拓展的事務(wù),他都會事必躬親。
而客戶面對這位年長的學(xué)者型老總,往往被其淵博的知識、誠懇的態(tài)度所折服,更為其兢兢業(yè)業(yè)的精神所感動,愿意和達(dá)夢打交道。這樣,馮玉才的年紀(jì)非但沒有成為其開拓市場的阻礙,反而成為一大優(yōu)勢。
在武漢總部參觀時,記者發(fā)現(xiàn)除數(shù)據(jù)庫技術(shù)書籍外,達(dá)夢員工辦公桌上最常見的就是《執(zhí)行》與《細(xì)節(jié)決定成敗》這兩本管理類的書。“這兩本書是馮教授為我們選定的必讀課本。”負(fù)責(zé)達(dá)夢數(shù)據(jù)庫市場推廣的劉小平告訴記者,達(dá)夢的數(shù)據(jù)庫在技術(shù)層面上與國外的產(chǎn)品已無差別,“我們現(xiàn)在做的就是用優(yōu)質(zhì)的售后服務(wù)去與美國人拼市場。一直以來,IBM、Oracle、Microsoft等國際化公司的售后服務(wù)費都相當(dāng)高,他們按照小時計費,而我們這些年來為客戶提供的所有售后服務(wù)均為免費。隨著服務(wù)工程不斷增多,我們的市場越做越好。”
經(jīng)過幾年的努力,達(dá)夢數(shù)據(jù)庫已經(jīng)成功地應(yīng)用在銀行、消防、電子政務(wù)、制造業(yè)、稅務(wù)、教育等12個行業(yè)。2005年,公司銷售額已經(jīng)突破5000萬元,產(chǎn)品遍及全國。
此外,劉小平還透露,達(dá)夢數(shù)據(jù)庫已走向海外市場。日本BASIC公司即將與其簽訂國際合作協(xié)議,將達(dá)夢產(chǎn)品推向日本、加拿大等海外市場。科技部國際合作司已批準(zhǔn)一項達(dá)夢與澳大利亞的合作項目,達(dá)夢數(shù)據(jù)庫也將進(jìn)入澳大利亞市場。
在馮玉才心中,“達(dá)夢”之期或許已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
[旁人眼中的馮玉才]
王元珍(與馮玉才共事23年的教授):多年來,在世人眼里,數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)都是美國耗資數(shù)十億美金、投入上千人力攻克的難題,根本不是一名中國大學(xué)助教能夠觸及的“天方夜譚”。而在馮玉才眼中,數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)則始終是一項中國人必須掌握的核心技術(shù)。
周淳(馮玉才帶過的研究生):在別人都不看好達(dá)夢時,在別人都不認(rèn)為馮玉才可以做中國人自主研發(fā)的數(shù)據(jù)庫時,馮老師可以用他所散發(fā)出的人格魅力,讓周圍的工作人員相信他最終能夠?qū)崿F(xiàn)自主創(chuàng)新的夢想。
面對困難時,馮老師不曾畏懼,他告訴我們:“在數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域,我們是渴望并正在長大的小孩子。面對國際市場競爭中的強(qiáng)大對手,我們所承擔(dān)的風(fēng)險或許就僅僅只是一份價值500元的標(biāo)書。”
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