一、展會發(fā)展的歷史過程
(一) 古代時期
傳統(tǒng)貿(mào)易可追溯到古埃及、
希臘文明和羅馬帝國時期。當(dāng)時流動貿(mào)易商在市場、集市里與當(dāng)?shù)厣a(chǎn)者交易。
羅馬人最初舉辦集市的地點是流動的，后來逐漸把地點固定下來，這樣就產(chǎn)生了一種“交易產(chǎn)業(yè)”。圣經(jīng)的《舊約》（“以西結(jié)書”第27章）提到了一場在Zor城（現(xiàn)黎巴嫩）舉辦的交易活動。希律王（公元前37年—公元前4年）第一個設(shè)立了永久性的固定交易中心（3200平方米）。該中心位于Botana城，四周有圍墻環(huán)繞?？脊艑W(xué)家發(fā)現(xiàn)的證據(jù)（主要是硬幣）顯示，參加者來自敘利亞、埃及、
意大利、希臘、
西班牙和
法國。
(二) 中世紀(jì)
“交易會(fair)”這一術(shù)語在中世紀(jì)才開始使用，它來自于拉丁文“feria”，是在修道院或教堂附近舉辦的一種宗教活動。目前德語中正在使用的單詞“Messe彌撒”也有同樣的意思。該詞源自拉丁文“Missa彌撒”，是一種宗教儀式，牧師念完最后一句話“去吧，聚會散了”后，宗教儀式結(jié)束，在教堂廣場舉行的交易活動開始。公元629年，法國國王達(dá)戈貝爾特一世在巴黎附近組織了第一屆此類展會“圣丹尼斯交易會"，到公元710年，已經(jīng)吸引了700多名商人。
第一屆既有現(xiàn)購自運商品，又有生產(chǎn)資料的交易會是公元1165年在
德國舉辦的萊比錫交易會。
荷蘭烏特勒支市檔案館現(xiàn)存檔案顯示，公元1127年，Godebald主教為該市頒發(fā)了一張許可證，允許在城墻外舉辦交易會。當(dāng)時該市每年舉辦四場交易會。
(三) 工業(yè)革命時期
始于18世紀(jì)的工業(yè)化進(jìn)程要求新的銷售與分配渠道，從而影響了貿(mào)易交易。
18、19世紀(jì)，交易會由直接銷售產(chǎn)品演化成展示類型廣泛的商品：只展示更多類型商品的樣品。這種交易會被稱作樣品博覽會（該詞來源于德語"Mustermesse"），于德國萊比錫樣品博覽會首次使用。樣品博覽會提供了廣泛的投資機會和消費商品，直到20世紀(jì)中葉始終主宰著歐洲交易市場局面。
此外，19世紀(jì)末、20世紀(jì)初舉辦了大量具有全國性意義的展會，大多數(shù)都有一個特定主題，如：電氣、健康或機械工程，主要針對普通觀眾。
(四) 現(xiàn)在
二戰(zhàn)后，隨著經(jīng)濟發(fā)展中出現(xiàn)越來越多的專業(yè)化趨勢，涌現(xiàn)出大量的專業(yè)展會和更多的展覽場館。
盡管在20世紀(jì)出現(xiàn)了高速電子通信手段，作為臨時市場的交易會仍然是現(xiàn)有的最具活力的、高效的營銷手段之一。交易會集信息、交流和娛樂于一體，是唯一真正使人們在面對面的交流環(huán)境中全面利用自己五種感官的市場營銷媒介。
21世紀(jì)初，交易會的特點是展會數(shù)量持續(xù)不斷地增長：展會組織者在全球范圍內(nèi)擴大活動領(lǐng)域，同時自己也投入到國際合作中去。
二、交易會與展覽會定義及類型
(一) 交易會與展覽會
對交易會與展覽會有很多的理解和定義，但以下是被人們廣泛認(rèn)可的。
交易會是一種有具體時間、定期舉辦的市場活動。大量公司展示其一個或多個產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域里的主要產(chǎn)品，主要根據(jù)樣品進(jìn)行銷售。交易會主要面向貿(mào)易觀眾和商人。
展覽會是一種有具體時間、定期舉辦的市場活動。大量公司展示其一個或多個產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域里的代表性產(chǎn)品，銷售產(chǎn)品或為了促進(jìn)銷售而提供相應(yīng)信息。展覽會的主要受眾群是普通民眾。
(二) 國際、國內(nèi)、地區(qū)展會
UFI為如何定義展會的“國際性”制定以下標(biāo)準(zhǔn)：
作為國際性展會，直接參展的外商數(shù)量至少要達(dá)到總參展商數(shù)量的10%，或者相應(yīng)地，外國觀眾數(shù)量必須占總參觀人數(shù)的5%以上。對于公眾性展會，這個比例應(yīng)該以專業(yè)觀眾為基數(shù)進(jìn)行統(tǒng)計。
非國際性展會可以劃分為國家級展會（即，觀眾超出了指定區(qū)域以外）或地區(qū)性展會（即，觀眾來自某一特定省或縣）。
(三) 展會類型
資本貨物展會展示機械設(shè)備以及制造業(yè)所需相關(guān)服務(wù)。
? 消費型展會展示為大眾和終端客戶提供的產(chǎn)品和服務(wù)。
? 專業(yè)展覽面向觀眾和商人，主題明確。
? 綜合展覽展示不止一個商業(yè)領(lǐng)域里的產(chǎn)品。
? 一般性展會展示生活各方面的產(chǎn)品。
? 公司展會只展示一家制造商、一家批發(fā)商或一家購買團體的產(chǎn)品或服務(wù)。
? 隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及，最近又出現(xiàn)了虛擬交易會，可以永久在線展示產(chǎn)品和服務(wù)，但是不會（將來也不會）取代傳統(tǒng)的實物交易。
三、展會產(chǎn)品
(一) 展覽場館或“硬件”
“硬件”指所有與展覽場館有關(guān)的東西，包括展廳和開放式空間。
展廳必須提供所有的必需的電、水、氣、通訊（電話、ISDN綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)），還必須提供清晰明確的數(shù)字告示系統(tǒng)。普遍公認(rèn)的是，對于出展來說，一層展廳比多層展廳更為便捷。
餐館、停車場（參展商與觀眾分開）、衛(wèi)生間和入口等基礎(chǔ)設(shè)施也是展覽場館不可或缺的一部分。
隨著越來越多的大型、小型會議在展覽會附近舉辦，相應(yīng)的室內(nèi)設(shè)施也被看作是硬件的一部分。
(二) 展會及相關(guān)服務(wù)或“軟件”
軟件指與展會自身相關(guān)的以及提供給參展商和觀眾的相關(guān)服務(wù)—展臺搭建、技術(shù)服務(wù)、貨運代理、餐飲服務(wù)、安保、保險、衛(wèi)生、前臺接待、醫(yī)療等。
“軟件”還包括舉辦地城市提供的相關(guān)服務(wù)——旅館住宿、娛樂休閑、文化活動（博物館、劇院、歌劇、音樂會）、餐飲酒吧、商場等。
(三) 展會組織者類型
獨立展會組織者向展覽場館擁有者租借場地舉辦活動。
一些非盈利性組織或協(xié)會可能會與私人展覽公司聯(lián)合舉辦交易會。
在很多情況下，展覽場館擁有者同時也是展會組織者。通常，城市擁有展覽場館。
現(xiàn)在，經(jīng)驗老道的傳統(tǒng)歐洲展覽公司開始攜手位于中東或亞太地區(qū)的外國展覽組織。例如，德國的展覽公司正在把他們的展會移植到這些地區(qū)。考慮到新展覽中心的建設(shè)，他們也會聯(lián)手合作（如上海與杜塞爾多夫/慕尼黑/漢諾威之間的合作）。
四、展會的市場功能
(一)基本功能
交易會或展覽會的基本功能是在同一時間、同一地點、通過面對面交流，匯聚供需雙方，提供信息，展示技術(shù)趨勢和發(fā)展情況。
展會是實現(xiàn)交易目標(biāo)的絕佳機會，因為它能最為有效地一下子面對整個營銷群體進(jìn)行交易。
展會還能顯示經(jīng)濟趨勢和市場趨勢，因為它反映了營銷過程、市場變化的類型和范圍，同時反映了未來發(fā)展的方向和速度。展會不僅是一個營銷工具，它本身就是一個完整的市場。
在越來越多地使用電子通訊、新媒體和互聯(lián)網(wǎng)的時代，作為提供個人接觸和面對面交流場所的交易會將繼續(xù)發(fā)揮其重要作用。
（二) 促進(jìn)、投放與銷售
展會可以實現(xiàn)貿(mào)易基本目標(biāo)，因為它提供了大量機會，使人們可以：
? 爭取新客戶，匯集高品質(zhì)潛力客戶
? 款待已有的、忠實的客戶
更新與老客戶的聯(lián)系
? 向市場投放新產(chǎn)品與服務(wù)
? 展示推銷各種產(chǎn)品，推進(jìn)服務(wù)
? 加快銷售過程，促進(jìn)銷售
? 建立并提升公司及品牌形象
? 鞏固加強公共關(guān)系
? 引起媒體關(guān)注
針對這點進(jìn)行的大量調(diào)查表明，在同時達(dá)到以上這些目標(biāo)方面，展會比其它任何形式都更為有效。
(三) 評估、學(xué)習(xí)與交流
展會是直達(dá)商業(yè)核心領(lǐng)域的最合算的方式，因為除了交易，它還能：
? 了解客戶和潛在客戶的更多需求
? 迅速獲取產(chǎn)品種類和公司形象的回饋
? 建立并擴大潛在客戶數(shù)據(jù)庫
? 研究市場和競爭，評估市場潛力
? 緊跟創(chuàng)新和新技術(shù)
? 在市場保有一席之地
? 尋找到合適的代理商和批發(fā)商
? 啟動合作、聯(lián)盟，與他人進(jìn)行合資
? 招募新員工
數(shù)據(jù)顯示，就市場信息和公司定位而言，展會在一個場館里就能滿足所有這些需求。
(四) 投資回報
展會可以帶來投資高回報，因為用于投資的時間和金錢將會得到極大的補償。此外，有展會的支持，銷售過程中產(chǎn)生的費用也會得到更多回報。
展覽業(yè)研究中心行業(yè)研究報告顯示，通過展會確定重點潛力客戶的花費比現(xiàn)場銷售的花費低56%。
五、展會是經(jīng)濟發(fā)展的一個重要因素
除了參展本身的費用，參展商和觀眾在展覽期間還要花費大量金錢用于住宿、餐飲、交通、娛樂和其它間接服務(wù)。這些消費不僅可以提高當(dāng)?shù)厣虡I(yè)利潤，通過提高稅收，還會對當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)產(chǎn)生積極影響。
研究顯示，參展商一半的消費留在了參展城市或周邊地區(qū)。一名觀眾在城市里的日消費在200美元到350美元之間。據(jù)估計，一場展會給該城市或地區(qū)帶來的收益可以達(dá)到舉辦者開銷的六倍之多。這種效應(yīng)被稱作“間接收益”。
此外，展會可以刺激國家產(chǎn)業(yè)，改進(jìn)技術(shù)和設(shè)備，還能擴大進(jìn)出口業(yè)務(wù)，尤其在欠發(fā)達(dá)國家。
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